Deshnoke

La città di Deshnoke

A breve distanza in auto a sud di Bikaner, nelle polverose pianure del Rajasthan settentrionale, la cittadina di Deshnoke custodisce uno dei santuari più insoliti e discussi dell’India. È un luogo che incuriosisce, conquista e talvolta sbalordisce chi lo visita per la prima volta, e che non lascia nessuno indifferente.

Il tempio di Karni Mata è famoso in tutto il mondo come il «tempio dei topi». Migliaia di topi neri, qui chiamati kabas, corrono liberamente sui suoi pavimenti di marmo e sono venerati come sacri. Secondo la credenza locale sono la reincarnazione dei devoti di Karni Mata, venerata mistica del XIV secolo, e vengono accuditi con affetto sincero. Avvistare uno dei rari topi bianchi è considerato particolarmente di buon auspicio.

Lungi dall’essere una semplice curiosità, il tempio è un centro di fede vivo e pulsante. I pellegrini arrivano di continuo, offrono dolci e latte, camminano scalzi tra gli animali e li trattano con calore anziché con timore. La facciata in marmo finemente scolpita, le porte d’argento e l’intensa energia devozionale ne fanno un esempio straordinario di religiosità popolare in atto.

La visita è breve ma indimenticabile, e si abbina naturalmente a una sosta nella vicina Bikaner. Prepariamo sempre con delicatezza i nostri ospiti a questa esperienza: molti arrivano esitanti e ripartono affascinati dalla devozione e dall’atmosfera unica di cui sono stati testimoni.

Includiamo Deshnoke perché rivela un lato del Rajasthan che va ben oltre i consueti forti e palazzi. Per i viaggiatori attratti da incontri autentici e fuori dai circuiti più battuti e dal ricco mosaico delle credenze indiane, è una tappa davvero unica nel suo genere.