Junagadh

La città di Junagadh

Adagiata ai piedi delle sacre colline del Girnar, nel sud del Saurashtra, Junagadh è una città stratificata di storia, e il suo stesso nome significa vecchio forte. Sovrani di ogni epoca, maurya, buddhisti, indù e musulmani, vi hanno lasciato il segno, facendone una delle mete storiche più ricche del Gujarat e un contrasto affascinante rispetto ai deserti e alle coste dello stato.

Le attrattive attraversano i secoli. L'Uparkot Fort, arroccato su uno sperone roccioso, nasconde antichi pozzi a gradini, cannoni e grotte scavate nella roccia. Poco distante si trovano gli editti rupestri di Ashoka, incisi più di duemila anni fa, e lo sgargiante Mahabat Maqbara, un mausoleo le cui porte d'argento e i minareti a spirale ne fanno uno degli esempi più esuberanti di architettura indo-islamica dell'India. Al di sopra di tutto si ergono le colline del Girnar, sacre tanto agli indù quanto ai giainisti.

Il grande pellegrinaggio di Junagadh è l'ascesa del Girnar, una lunghissima scalinata di migliaia di gradini in pietra che sale tra templi giainisti e indù fino ai santuari della cima. Per i più allenati è una salita esaltante e devozionale; per gli altri, la vista dal basso delle vette coronate di templi è già una ricompensa. La cucina locale kathiawadi, robusta e generosamente speziata, sostiene bene i visitatori.

Una visita qui ha una qualità meravigliosamente distesa e autentica: esplorare i bastioni del forte, girare per bazar profumati di spezie e osservare i pellegrini incamminarsi verso la montagna nel fresco dell'alba. La città porta il suo lungo passato con leggerezza e calore.

Includiamo Junagadh per la sua straordinaria profondità storica e per la vicinanza ai leoni di Gir. Completa un viaggio in Gujarat con archeologia, architettura e pellegrinaggio in egual misura, e conquista soprattutto i viaggiatori che amano la storia e un autentico senso del luogo.