Ahmedabad

La città di Ahmedabad

Città più grande del Gujarat e da sempre il suo cuore commerciale, Ahmedabad ricompensa i viaggiatori che amano scoprire un luogo strato dopo strato. Fondata sulle rive del Sabarmati, il suo quartiere antico medievale è un dedalo di pol, i tradizionali rioni fittamente costruiti fatti di dimore in legno intagliato, cortili nascosti e mangiatoie per uccelli condivise, che hanno valso alla città murata il riconoscimento di patrimonio mondiale dell'UNESCO. È una città di mercanti, tessitori e riformatori, dal carattere operoso, devoto e discretamente fiero.

Le attrattive vanno dal sacro all'architettonico. Il Sabarmati Ashram, da cui il Mahatma Gandhi lanciò la Marcia del Sale, è un luogo di inattesa quiete e una toccante introduzione alla lotta per l'indipendenza dell'India. Altrove si possono ammirare i delicati trafori in pietra della Sidi Saiyyed Mosque, salire sui minareti oscillanti e visitare il pozzo a gradini di Adalaj alle porte della città, un fresco capolavoro sotterraneo di arenaria scolpita.

Ahmedabad è giustamente celebre per i tessuti, e il Calico Museum conserva una delle più belle collezioni di stoffe indiane al mondo. Anche la cucina è una gioia: i thali vegetariani gujarati arrivano in una parata di ciotoline che bilanciano dolce, salato e acidulo, mentre il mercato notturno di Manek Chowk si trasforma in una vivacissima festa di cibo di strada a tarda sera.

Le passeggiate guidate tra i pol all'alba colgono la città nel suo momento più affascinante, tra campane dei templi, fafda fresco e chai, e lame di luce che filtrano fra le facciate in legno. Un pomeriggio può essere dedicato alle botteghe artigiane o a osservare il lungofiume Sabarmati animarsi al tramonto.

Includiamo Ahmedabad come porta d'ingresso naturale a ogni viaggio in Gujarat. Racchiude gran parte di ciò che rende questo stato unico, patrimonio, storia gandhiana, artigianato e cucina, e dà splendidamente il tono alle regioni più selvagge e remote che seguiranno.